別府八湯と地獄めぐりで知られる大分県の温泉都市。多彩な泉質と深い温泉文化を堪能してください。
別府温泉は大分県別府市に広がる日本最大級の温泉地です。市内には2,800か所以上の源泉が点在し、湧出量は毎分8万リットル超とも言われており、源泉数・湧出量いずれも日本一の記録を保持しています。これほどの規模の温泉が一つの都市に集中している例は世界的にも珍しく、別府は「温泉都市」という呼称がふさわしい場所です。 温泉地としての歴史は古く、奈良時代には文献に温泉の記載が残っています。江戸時代には湯治場として多くの旅人が訪れ、明治以降は鉄道の整備とともに観光地として発展しました。昭和初期には「世界の温泉地番付」でも上位に名を連ね、国内外から広く注目される存在となりました。 市内の温泉群は「別府八湯（べっぷはっとう）」と総称されます。別府・浜脇・観海寺・堀田・明礬（みょうばん）・鉄輪（かんなわ）・柴石・亀川の八つの温泉地区から成り、それぞれに独自の泉質と風情があります。街の中心部から山の中腹まで温泉が湧き出しており、地区ごとに異なる景観と湯の個性を楽しめるのが別府ならではの魅力です。 なかでも鉄輪温泉は湯煙が立ち込める独特の景観で知られており、路地を歩くだけでも温泉地の雰囲気を十分に感じられます。地蒸し料理（温泉の蒸気を使った蒸し料理）や、蒸し湯（砂や土の上に寝て全身を温める）といった体験型の温泉文化も根付いています。 別府を象徴するもう一つの顔が「地獄めぐり」です。高温の熱泥や熱水が地表に噴出している独特の景観を「地獄」と呼び、海地獄・血の池地獄・竜巻地獄など個性豊かな地獄が市内に点在しています。見学用に整備された各地獄は、温泉の地熱活動をダイナミックに体感できる観光スポットとして人気を集めています。 泉質の多様さも別府の大きな特徴です。日本で認定されている10種類の温泉泉質のうち、7種類を別府一帯で楽しめると言われています。炭酸水素塩泉・硫酸塩泉・塩化物泉・硫黄泉・放射能泉・単純温泉・酸性泉などが市内各所に湧出しており、目的や体調に合わせて温泉を選ぶことができます。 地元住民の日常に温泉が溶け込んでいる点も別府の特色です。市内には「市営温泉」や「共同浴場」が数多く存在し、観光客向けの大型旅館だけでなく、地元の人が日常的に通う素朴な公衆浴場も多く残っています。竹瓦温泉はその代表格で、明治時代に建てられた唐破風造りの建物が今も現役で使われています。
重曹泉とも呼ばれる肌に優しい泉質
重曹（炭酸水素ナトリウム）を多く含む泉質で、肌の角質や皮脂を洗い流す洗浄作用があります。湯上がりの肌がなめらかになることから「美人の湯」とも呼ばれており、別府市内の複数の温泉施設で楽しめます。
独特の硫黄臭を持つ伝統的な温泉泉質
硫黄化合物を豊富に含み、独特の卵腐臭（硫化水素臭）があります。明礬温泉地区で特に多く湧出しており、湯の花の採取でも有名です。殺菌効果が高く、皮膚疾患に対する効能が古くから知られています。
保温効果の高い食塩泉
ナトリウムイオンや塩化物イオンを主成分とする泉質で、入浴後に塩の薄い膜が肌に残るため保温効果が持続します。「熱の湯」とも呼ばれ、冷え性や慢性リウマチに効果があるとされています。別府湾に近い浜脇・亀川エリアで多く見られます。
傷の回復を助ける「傷の湯」
硫酸イオンを主成分とする泉質で、傷口の回復を助ける効果があることから「傷の湯」とも呼ばれます。カルシウムやナトリウムと結びついた形で湧出することが多く、湯ざわりがやわらかいのが特徴です。
pH値が低い強い殺菌力を持つ泉質
pH値が低く強い酸性を示す泉質で、強力な殺菌作用があります。皮膚への刺激が強いため長湯は避けることが推奨されます。別府では地獄地帯に近い一部の施設で体験できます。
刺激が少なく誰でも入りやすい泉質
溶存成分が比較的少なく、刺激が穏やかで子供や高齢者・肌の弱い方にも入りやすい泉質です。泉温が高い場合は単純温泉でも十分な温熱効果が得られます。別府市内に広く分布しており、多くの公衆浴場で楽しめます。
ラドンを含む微量放射能泉
ラドンやラジウムなどの微量放射性物質を含む泉質です。放射線量は微量であり人体に有害なレベルではなく、むしろ代謝を活性化する「ホルミシス効果」が期待されています。痛風や尿酸代謝異常に対する効能で知られています。
JR小倉駅からJR別府駅へは特急ソニックが直通しており、所要時間は約75分です。特急ソニックは指定席・自由席ともに設定されており、事前に指定席を確保しておくと混雑時も安心です。1日あたり複数本運行されているため、旅程に合わせて便を選べます。 JR別府駅（西口）からは亀の井バス・大分交通バスが市内各温泉地区へ運行しており、鉄輪温泉へは約25分、明礬温泉へは約40分が目安です。地獄めぐりを効率よく回るには「地獄めぐり定期観光バス」の利用も便利で、主要な地獄を1日でまとめて見学できます。 小倉駅から別府駅までの新幹線＋特急の乗り継ぎ方法もあります。博多駅まで新幹線（約20分）、博多駅からソニックに乗り換えると所要時間は約2時間となります。特急ソニックのみの直通利用より時間はかかりますが、博多での途中下車を組み合わせたルートとして選択肢に入ります。 車の場合は東九州自動車道・別府ICを利用するルートが便利です。小倉東ICから別府ICまで約1時間20分が目安で、市内各スポットへも車でアクセスしやすい環境が整っています。ただし鉄輪温泉周辺は路地が狭く、駐車場も限られているため、公共交通機関との組み合わせが推奨されます。
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JTBで新幹線パックを見る明治12年（1879年）に創業し、現在の建物は昭和13年（1938年）に建て直された国の登録有形文化財です。大型の唐破風屋根を持つ木造建築は別府温泉の象徴的な存在で、多くの観光客が訪れます。内湯（一般浴）のほかに砂湯（砂蒸し風呂）も設けられており、温かい砂に全身を埋めて温まる砂湯は別府ならではの体験です。入浴料が非常に安く設定されており、地元住民も日常的に利用する本物の公衆浴場の雰囲気を味わえます。
砂湯は浴衣着用で利用します。浴衣は貸出ありですが、着替えが必要なため時間に余裕を持って訪問してください。
鉄輪温泉にある大型日帰り温泉施設で、ミシュランガイド福岡・佐賀・大分2019版で三つ星を獲得した実績を持ちます。源泉かけ流しの露天風呂・内湯・瀧湯・砂湯・蒸し湯・家族湯など多彩な種類の湯があり、一か所でさまざまな温泉体験ができます。温泉の泉質は炭酸水素塩泉で、肌がなめらかになる「美人の湯」として知られています。湯量が豊富で常に新鮮な源泉が注ぎ込まれており、鮮度の高い温泉を楽しめます。蒸し湯（温泉の蒸気で温まる浴室）は珍しい体験として旅行者に人気があります。
施設内に食事処や売店もあり、入浴後に地蒸し料理を楽しめます。週末は混雑するため、平日または開場直後の利用がおすすめです。
別府湾を一望できる観海寺温泉の高台に建つ大型リゾートホテルで、半世紀以上の歴史を持つ別府を代表する宿泊施設です。広大な敷地内に複数の温泉施設・プール・ショッピングエリアが揃い、ホテル内だけで丸一日楽しめる規模を誇ります。客室からの別府湾の眺望は特に評価が高く、夜には市街地の夜景も楽しめます。温泉大浴場「棚湯」は別府湾に向かって段状に並んだ露天風呂が有名で、開放感ある入浴体験を提供しています。家族連れから夫婦旅まで幅広い層に対応したプランが充実しています。
「棚湯」は宿泊者だけでなく日帰り利用にも対応しています。事前予約が必要な場合があるため、公式サイトで確認してから訪問することをおすすめします。
杉乃井ホテルの上位グレードにあたる宿泊棟で、高層階からの別府湾展望と上質な客室が特徴です。温泉大浴場「棚湯」を杉乃井ホテル宿泊者と共有で利用できるほか、パレス専用のラウンジサービスや専用エントランスを用意しています。客室の広さと設備グレードが高めに設定されており、記念日旅行や特別な旅行に選ばれることが多い施設です。眺望重視の方には別府湾側の客室を選ぶと夜景まで楽しめます。施設内のレストランでは大分県産食材を活かした料理が楽しめます。
連休や旅行シーズンは早期に満室となることが多いため、旅行計画が決まったら早めに予約することをおすすめします。
鎌倉時代に一遍上人が開いたとされる歴史ある蒸し湯で、1,300年以上の歴史を持つ日本最古級の温泉施設の一つです。石造りの小部屋に温泉の蒸気を引き込み、石菖（せきしょう）という薬草を敷き詰めた床の上に横になって蒸気浴を楽しむ独特のスタイルが特徴です。入浴とは異なり湯船に体をつけることなく全身を温められるため、肌への刺激が少なく疲労回復に適しています。蒸し湯の後は施設内の一般浴で体を流すのが定番の入浴スタイルです。別府八湯の鉄輪温泉ならではの体験として観光客にも人気があります。
蒸し湯の室内は温度が高く、初めての方は8〜10分を目安に利用してください。汗をかくため水分補給を忘れずに。
明礬温泉地区にある「湯の花小屋」の見学と湯の花入浴が体験できる施設です。江戸時代から続く伝統工法で作られる湯の花（温泉成分が結晶化した入浴剤）の製造工程を間近に見学でき、藁ぶき屋根の小屋が並ぶ景観は温泉文化の貴重な遺産として国の重要無形民俗文化財に指定されています。硫黄の独特な香りが漂う敷地内を散策しながら、湯の花採取の歴史と文化を学べます。施設内では天然湯の花を使った露天風呂入浴も体験でき、硫黄泉の効能を肌で感じることができます。お土産用の湯の花製品も販売されています。
湯の花小屋は見学無料ですが、藁ぶき屋根の内部や製造作業は一定の時間帯のみ見られる場合があります。到着前に公式サイトで見学可能時間を確認することをおすすめします。
コバルトブルーの美しい色彩で知られる別府地獄めぐりの代表的スポットです。約1,200年前の鶴見岳噴火によって誕生したとされ、水温は約98度に達する高温の熱水が湧出し続けています。鮮やかな青色は硫酸鉄によるものです。国の名勝に指定されており、約8,000平方メートルの広大な敷地には温室（熱帯植物園）や足湯・手湯も整備されています。地獄の蒸気を利用してオオオニバスを育てる温室も見どころの一つで、夏には巨大な葉の上に子供が乗れる「ハスの上に乗る体験」も開催されます。
7か所の地獄を共通券でまとめて巡るのが効率的です。共通券は各地獄の受付で購入できます。地獄めぐりの所要時間は全部で3〜4時間が目安です。
別府駅から徒歩10分ほどの北浜エリアに位置し、観光の拠点として利用しやすい日帰り温泉施設です。別府湾を望む屋外プール型の大型温泉（露天）が特徴で、開放感ある空間でゆっくりと温泉を楽しめます。泉質は塩化物泉で保温効果が高く、入浴後も体が温かい状態が続きます。屋内には男女別の内湯・サウナ・休憩所も完備しており、入浴から休憩まで一か所でまとめて過ごせます。別府駅に近いため、観光の締めくくりや帰路前の立ち寄りにも適した施設です。
帰路の新幹線・特急利用前の最終入浴に便利な立地です。時間帯によって混雑状況が変わるため、夕方以降は比較的ゆったり利用できることが多いです。
別府の名物観光「地獄めぐり」から旅を始めます。海地獄・血の池地獄・竜巻地獄など個性の異なる7か所の地獄を巡ります。各地獄に足湯が設置されている場所もあるため、歩き疲れたら足湯で休憩しながら見学できます。所要時間の目安は3〜4時間です。
湯煙が漂う鉄輪温泉の街並みを散策します。温泉の蒸気を使った地蒸し料理（蒸し野菜・海鮮）が楽しめる飲食店が鉄輪エリアに集まっており、温泉グルメとして人気があります。食後は鉄輪むし湯で砂蒸し・土蒸しの体験を。
宿泊先の旅館にチェックインし、内湯・露天風呂でゆっくりと旅の疲れを癒します。夕食は旅館の料理で地元の食材を使った大分グルメを楽しみましょう。関あじ・関さばや地鶏の炭火焼きなど、温泉だけでなく食も別府旅行の大きな楽しみです。
2日目の朝は別府を代表する公衆浴場「竹瓦温泉」へ。明治時代の唐破風造りの建物で朝風呂を楽しむのは別府ならではの体験です。入浴料が非常に安く、地元住民に混じって朝の温泉を楽しめます。砂湯（砂蒸し風呂）は別途料金がかかりますが、別府砂湯体験として人気です。
別府八湯の一つ、明礬（みょうばん）温泉へ移動します。日本で唯一の伝統工法による「湯の花採取小屋」の見学ができ、江戸時代から続く湯の花製造を間近に見ることができます。硫黄の香りが漂う独特の景観が印象的で、湯の花を使った入浴も体験できます。
別府駅近くの北浜エリアで昼食を取り、お土産を購入してから帰路につきます。別府名産の「ざぼん漬け」や「湯の花」はお土産として人気があります。JR別府駅から特急ソニックで小倉駅へ戻ります。
3月下旬から4月にかけて市内の公園や寺社で桜が見頃を迎えます。花見と温泉を組み合わせた春の旅行が楽しめます。気温が上がり始める5月は湯煙と新緑のコントラストが美しく、観光にも快適な季節です。
夏は高温多湿ですが、冷泉（冷たい温泉水）を利用した涼み体験や、別府湾での海水浴と温泉の組み合わせが楽しめます。8月には別府温泉まつりが開催され、花火大会などのイベントで賑わいます。朝夕の温泉は特に涼しく快適です。
10月から11月は紅葉シーズンで、山の中腹にある明礬温泉や鉄輪温泉周辺の木々が色づき、湯煙との組み合わせが幻想的です。観光客の混雑もやや落ち着き、露天風呂から紅葉を眺める温泉旅行に最適な時期です。
冬は外気温が下がるほど温泉の湯煙が白く際立ち、温泉情緒が深まります。寒い季節に温かい温泉に入る体験は格別で、特に露天風呂では星空を眺めながら入浴できる場合があります。年末年始は特別プランを提供する旅館も多く見られます。
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JTBで温泉宿パックを見るJR小倉駅から特急ソニックで約75分と交通の便がよく、日帰り旅行は十分可能です。ただし地獄めぐり・竹瓦温泉・鉄輪温泉散策などを組み合わせると現地滞在が4〜6時間以上になるため、余裕を持った日程計画をおすすめします。温泉の種類や施設が非常に豊富なため、宿泊してゆっくり楽しむ旅程が別府の魅力をより深く体験できます。
別府八湯とは、別府市内にある8つの温泉地区の総称です。別府・浜脇・観海寺・堀田・明礬・鉄輪・柴石・亀川の各地区を指します。それぞれの地区で泉質や景観・雰囲気が異なり、一つの市内で多様な温泉体験ができることが別府の大きな特徴です。観光の目的や好みに合わせて訪れるエリアを選ぶとよいでしょう。
7か所の地獄をすべて見学する場合の目安は3〜4時間です。各地獄の見学時間は15〜20分程度ですが、地獄同士の移動（徒歩またはバス）に時間がかかるため余裕を持った計画が必要です。定期観光バスを利用すると効率よく主要な地獄を巡れます。半日以上の時間を確保しておくと焦らず楽しめます。
日本で環境省が認定している10種類の温泉泉質のうち、7種類を別府一帯で楽しめると言われています。炭酸水素塩泉・硫酸塩泉・塩化物泉・硫黄泉・放射能泉・単純温泉・酸性泉が揃っており、これほど多様な泉質が一つの市内に集中している地域は国内でも非常に珍しいです。目的や体調に合わせて施設を選ぶことができます。
ひょうたん温泉や杉乃井ホテルの棚湯など、家族連れに対応した施設が複数あります。ただし地獄めぐりの熱水は100度近い高温のため、地獄自体には近づけません。足湯は子供も利用できる施設が多く、地獄めぐり中の休憩として活用できます。竹瓦温泉の砂湯は小学生以上を目安とする施設が多いため、訪問前に年齢制限を確認してください。
大型連休（ゴールデンウィーク・お盆・年末年始）と紅葉シーズン（10〜11月）は特に混雑します。平日の旅行が可能であれば、4月中旬〜6月や9月は比較的ゆったりと施設を利用できます。施設内の混雑は開館直後（朝）か閉館2時間前（夜）の時間帯が落ち着いていることが多く、特に公衆浴場は早朝利用がおすすめです。